1966年,5岁的杨盼盼跟母亲古寒到话剧团去看戏时,剧中正缺一个童角,要演一场在垂危病重的父亲身边痛哭的戏,导演用一瓶可乐哄着杨盼盼表演了她的第一个角色。小学时,杨盼盼跟母亲到去京剧名伶粉菊花家玩时,看见许多小朋友都在练腰腿功,便产生了兴趣,恳求母亲让她拜师学艺。刚上小学的盼盼每天放学后就去学习刀马旦的腰腿功。还曾与师傅,师兄们到日本,东南亚等地演出过。11岁时,杨盼盼又要母亲送她去学古典舞。少年时代的她已有了武功和舞蹈的基础。
家庭成员杨盼盼母亲的艺名为古寒,曾在上海演过话剧,与画家张大千是亲戚。杨盼盼的外祖父魏道明与外祖母郑毓秀是民国时期的政治人士。杨盼盼有一个女儿,名字叫Jessic。杨盼盼