陈红,1968年出生于江西省上饶市铅山县,父母是高级知识分子,自幼受到良好的家庭教育。陈红从小就显示出了艺术天分,从小学开始就是学校的文艺骨干,高中就读于上饶市第一中学并担任校学生会的文艺部长。1986年,陈红考入上海戏剧学院表演系,毕业后分配到北京青年艺术剧院。
1985年,陈红参演个人第一部影片《这里有泉水》,饰演余多正式出道。1986年,参演古装神话电视剧《聊斋》,饰演连城；参演电视剧《代号火树》。1987年,在琼瑶民国言情电视剧《几度夕阳红》中饰演杨晓彤；参演情感电视剧《台湾女人》和《小岛》。1989年,由其主演的电影《傣女之恋》上映并在该片中饰演艾摆。1991年,在古装历史电视剧《三国演义》中饰演四大美女之一的貂蝉。1993年,参演琼瑶言情电视剧《梅花三弄之水云间》,饰演汪子璇。1994年,参演情感电视剧《霜叶红于二月花》,饰演张婉卿；在琼瑶言情电视剧《烟锁重楼》中饰演柳吟翠。1995年,参演爱情悬疑家庭电视剧《今生今世》,饰演秦安琪；在古装电视剧《新龙门客栈》中饰演邱莫言；客串情感电视剧《北京深秋的故事》,饰演一名主持人。1996年,参演时装警匪剧《纽约风暴》,饰演牟希雅；在家族斗争剧《原野》中担纲女一号,饰演金子。1998年,参演金庸武侠电视剧《神雕侠侣》,饰演反派李莫愁并在李少红执导的古装宫廷剧《大明宫词》中饰演太平公主。1999年,在古装神话喜剧《春光灿烂猪八戒》中饰演冷艳的美人嫦娥；客串婚恋电视剧《完全婚姻手册》,饰演张鹂。2001年,在民国言情电视剧《风尘舞蝶》中担纲女一号饰演花红艳；在古装历史剧《吕布与貂蝉》中再度饰演中国古代四大美女之一的“貂蝉”。2003年由其主演的电影《和你在一起》上映并在该片中饰演莉莉。2005年,参演古装奇幻电影《无极》,饰演满神。2008年,由其担纲女一号的爱情电影《梅兰芳》上映并在该片中饰演中国京剧表演艺术家梅兰芳的妻子福芝芳。2009年,客串历史献礼电影《建国大业》,饰演一名女记者。2010年,开始转型担任影视剧总制片人,制片的第一部作品是《赵氏孤儿》。2011年,参演古装历史电影《关云长》,饰演甘夫人。2012年在励志电影《搜索》中饰演莫小渝。2017年,与陈凯歌一起参与录制浙江卫视《熟悉的味道》第二季。2019年7月,参演电影《尘埃里开花》。陈红上海外滩写真
1996年,陈红与陈凯歌在美国注册结婚。婚后,育有两子,长子陈雨昂和次子陈飞宇。陈红夫妇与次子陈飞宇的合影
2008年5月,陈红夫妇出资为抗震救灾捐款55万人民币,并通过沈阳市红十字会指定在四川安县捐赠一所爱心希望小学。2009年5月15日,中国红十字基金会主办的“天使阳光基金——爱心接力中国行”启动仪式在上海举行。陈红受邀参与了这项活动,并成为了该项慈善活动的签约形象代言人和获颁了“爱心天使”聘书及纪念牌,参与关注先天性心脏病儿童的活动。2012年3月11日,陈红获邀担任其家乡江西省上饶市铅山县的旅游形象大使。2015年12月16日,陈红作为铅山县旅游形象大使与小桔科技创始人兼CEO,滴滴出行董事长CEO程维回到家乡江西省上饶市铅山县,出席第四届“万里茶道”与城市发展中蒙俄市长峰会有关活动,以实际行动支持家乡的建设发展。2021年7月,陈红夫妇向河南暴雨灾区捐赠了24万瓶纯净水,7万5千罐八宝粥,510桶消毒粉。